Le 8 septembre 2026, l'Écosse, l'AIU et l'Association européenne pour l'éducation internationale (EAIE) ont co-organisé la deuxième édition du Dialogue international de haut niveau sur le leadership AIU-EAIE, qui s'est tenu à l'université de Strathclyde à Glasgow, en Écosse, juste avant la 36e conférence annuelle de l'EAIE. Cette table ronde à huis clos a réuni 25 vice-recteurs et hauts responsables chargés de l'internationalisation venus du monde entier.
Conçu comme une plateforme d'échanges entre cadres supérieurs, ce dialogue a permis d'examiner les pressions complexes auxquelles sont confrontés les dirigeants universitaires d'aujourd'hui, notamment la volatilité géopolitique croissante, l'évolution des réglementations nationales en matière de visas et de sécurité de la recherche, ainsi que la nécessité impérative de trouver un équilibre entre l'autonomie institutionnelle et la responsabilité civique locale. Les participants ont échangé des approches stratégiques permettant de gérer les partenariats transfrontaliers tout en préservant la liberté académique et une collaboration institutionnelle équitable.
Le dialogue a débuté par un exposé liminaire d’Anton Muscatelli, professeur honoraire émérite à l’Adam Smith Business School, ancien vice-chancelier de l’université de Glasgow et président de la Royal Society of Edinburgh, sur le thème du dialogue : « Diriger l’internationalisation en période de turbulences ». Dans son exposé, le professeur Muscatelli a mis en évidence les difficultés auxquelles sont confrontées les institutions, notamment les crises multiples et les bouleversements géopolitiques, l’intensification de la concurrence mondiale pour les talents et les défis économiques.
La présentation a souligné la nécessité et le rôle de l’internationalisation dans l’enseignement supérieur, en précisant qu’elle ne saurait se limiter au recrutement d’étudiants. Elle doit au contraire être intégrée à la vision et aux stratégies des universités. Cela exige de ces dernières qu’elles aient une compréhension beaucoup plus claire de l’environnement dans lequel elles évoluent. Le professeur Muscatelli a rappelé à l’auditoire que les partenariats stratégiques peuvent aider les universités en période d’instabilité et qu’ils sont essentiels aux stratégies institutionnelles.
«Àl’avenir, les partenariats transfrontaliers devront servir d’amortisseurs institutionnels pour préserver la liberté académique et l’autonomie des établissements face à l’instabilité géopolitique.»
À l'issue de l'intervention liminaire du professeur Muscatelli, les participants ont été répartis en quatre groupes afin de débattre de deux thèmes au cours de deux sessions. La première session était consacrée à l'avenir des partenariats internationaux, tandis que la seconde portait sur la redéfinition de l'internationalisation : nouvelles priorités et nouvelles modalités.
Le « Leadership Dialogue » a également activement soutenu la solidarité universitaire, en répondant plus particulièrement aux besoins des communautés de l’enseignement supérieur touchées par les conflits en Ukraine et à Gaza. Des représentants de l’Université islamique de Gaza et de l’Université nationale V. N. Karazin de Kharkiv ont partagé leurs expériences avec les participants et ont fourni des pistes de réflexion pour la deuxième discussion entre pairs.
Les débats menés à l’université de Strathclyde ont clairement montré que, pour faire face à l’ère actuelle de crises multiples, les dirigeants de l’enseignement supérieur doivent passer d’une internationalisation axée sur le recrutement d’étudiants à une approche stratégique fondée sur des valeurs. À l’avenir, les partenariats transfrontaliers devront servir d’amortisseurs institutionnels permettant de préserver la liberté académique et l’autonomie institutionnelle dans un contexte d’instabilité géopolitique.
Comme l’illustrent les témoignages poignants des responsables d’établissements de Gaza et de Kharkiv, ce dialogue a avant tout réaffirmé que la solidarité universitaire mondiale constitue une bouée de sauvetage essentielle en temps de conflit. Alors que l’AIU et l’EAIE poursuivent leur collaboration, les enseignements tirés de ce dialogue constituent un appel clair à l’action : ancrer les futurs efforts d’internationalisation dans l’équité, la résilience mutuelle et un engagement inébranlable à protéger les communautés de l’enseignement supérieur à travers le monde.
