L'anthropologue sociale/sociologue indienne d'origine américaine Shalini Randeria a mené une carrière universitaire distinguée au sein d'établissements d'enseignement supérieur à travers l'Europe. Elle a été rectrice de l'Institut des sciences humaines (IWM) à Vienne et professeure d'anthropologie sociale et de sociologie à l'Institut de hautes études internationales et du développement (IHEID) à Genève, où elle a également été directrice du Centre Albert Hirschman sur la démocratie. Elle est titulaire de la Chaire d'excellence à l'Université de Brême, où elle dirige un groupe de recherche sur les « autoritarismes doux ».

Elle a fait ses études aux universités de Delhi, Heidelberg et Oxford, où elle a fait partie de la première cohorte de femmes boursières Rhodes. Elle a obtenu son doctorat et son habilitation à l'Université Libre de Berlin. Elle a occupé des postes universitaires à l'Université Libre de Berlin ; à l'Université de Munich et à l'Université de Zurich, où elle a été Professeure d'anthropologie sociale et Co-directrice du Centre de compétences en études de genre. Elle a été la Présidente fondatrice du Département de Sociologie et d'Anthropologie Sociale de la CEU à Budapest.

Actuellement, elle est Vice-présidente de la Classe des sciences sociales et connexes, Academia Europaea, Membre émérite de la Munk School of Global Affairs, Université de Toronto, Canada, Chercheuse invitée distinguée de l'IIASA, Laxenburg, Autriche, et Membre du Panel consultatif international sur la population et le développement, groupe UNFPA EECA. Plus récemment, elle a siégé au Conseil du Forum européen d'Alpbach et au Conseil d'administration de la CEU.

Shalini Randeria a publié de nombreux ouvrages sur l'anthropologie de la mondialisation, le droit, l'État et les mouvements sociaux. Formée en tant que sociologue et anthropologue sociale dans les traditions des sciences sociales occidentales et non-occidentales, elle a été exposée à une diversité d'orientations disciplinaires et de perspectives théoriques. Ses recherches sur l'autoritarisme doux ; la démocratie et la démographie ; les déplacements forcés et la dépossession ; et la politique de la (non-)responsabilité ont été menées en collaboration avec des historiens, des politologues et des juristes. Elle a dirigé des projets de recherche avec une perspective comparative sur (i) les effets des accords d'investissement internationaux et de l'arbitrage sur la gouvernance en Argentine, en République tchèque, au Mexique, en Inde ; (ii) la mondialisation contre-hégémonique en Inde, en Colombie, au Portugal, au Mozambique ; (iii) la (non-)durabilité des changements dans les modes de consommation alimentaire et de gestion des déchets au sein des classes moyennes en Asie du Sud et du Sud-Est ; et plus récemment (iv) l'énigme des fonds publics non dépensés en Italie et en Inde.

Sa série de podcasts influente, Democracy in Question, en est à sa neuvième saison. Dans une exploration approfondie de la diversité des expériences démocratiques et des défis et dilemmes auxquels sont confrontées les démocraties libérales dans le monde aujourd'hui, chaque épisode met en scène la Professeure Randeria en conversation avec un éminent spécialiste. Ensemble, ils abordent ce qui doit être fait pour assurer le bien-être futur de nos institutions et pratiques démocratiques.

En juin 2021, le Conseil d'administration de l'Université d'Europe Centrale a élu Shalini Randeria sixième Présidente et Rectrice de l'UÉC. La Professeure Randeria est la première femme, et la première personne issue des pays du Sud, à occuper ce poste depuis la fondation de l'université il y a 30 ans.