Le monde a plus que jamais besoin d'une éducation à la citoyenneté mondiale

Rédigé par Giorgio Marinoni

À l'heure où le nationalisme et la division progressent, l'appel à une Éducation à la citoyenneté mondiale (ECM) n'a jamais été aussi pressant. Le monde est confronté à une vague de démondialisation : dans de nombreux pays à travers le monde, la xénophobie et la polarisation politique sont en hausse. En conséquence, nous observons une intensification des tensions au sein des pays et entre eux, conduisant parfois à des conflits violents qui rappellent les chapitres les plus sombres de l'histoire.

Si la mondialisation a jadis promis une prospérité partagée, elle a également accentué les inégalités. Au cours des trois dernières décennies, les indicateurs de richesse, d'éducation et de santé se sont globalement améliorés, mais pas pour tous. De nombreuses communautés ont été laissées pour compte, alimentant le ressentiment et la méfiance. Il n'est donc pas surprenant que les idées mêmes liées à la mondialisation, telles que la citoyenneté mondiale, aient fait l'objet de critiques.

Une des raisons de cette critique est que l'Éducation à la Citoyenneté Mondiale (ECM) est souvent présentée en termes économiques étroits : comme un outil pour permettre aux citoyens de prospérer dans un monde néolibéral axé sur le marché, où la concurrence et la commercialisation sont la norme. Cependant, cela dégrade l'essence même de ce que signifie réellement la citoyenneté mondiale.

Comme je l'explique dans le chapitre que j'ai rédigé pour Nouvelles conversations sur l'éducation à la citoyenneté mondiale (Bosio, éd., 2025), l'ECM ne devrait pas se limiter à préparer les individus à la compétition dans une économie de marché. Elle doit également cultiver l'empathie, la responsabilité partagée et un sentiment d'appartenance à notre humanité commune.

Ce que l'éducation à la citoyenneté mondiale signifie réellement

L'objectif principal de l'éducation à la citoyenneté mondiale (ECM), telle que définie par les Nations Unies, est «d'inculquer le respect de tous, de développer un sentiment d'appartenance à une humanité commune et d'aider les apprenants à devenir des citoyens du monde responsables et actifs. L'ECM vise à donner aux apprenants les moyens d'assumer un rôle actif pour relever et résoudre les défis mondiaux et de contribuer de manière proactive à un monde plus pacifique, tolérant, inclusif et sûr». (Nations Unies, s.d.)

Si nous lisons attentivement cette définition, nous pouvons immédiatement constater que l'ECM dépasse une compréhension économique limitée. Selon l'UNESCO, l'ECM est le processus qui consiste à aller « Au-delà des frontières et des différences ». (UNESCO, s.d.).

Cette expression “Au-delà des frontières et des différences” est au cœur de l'ECG. Ce n'est pas un chemin facile ; cela demande des efforts et de la persévérance. Cela commence par la reconnaissance des différences, leur valorisation et la compréhension que les cultures, les croyances et les épistémologies ne sont pas statiques. Elles évoluent continuellement dans le temps et l'espace, et par l'échange mutuel.

La culture dite occidentale, par exemple, est souvent dépeinte comme enracinée dans l'humanisme et l'individualisme. Pourtant, l'histoire raconte une histoire plus complexe. L'Europe médiévale était profondément collectiviste et religieuse, des valeurs que nous associons aujourd'hui aux cultures d'origine non occidentale. C'est un rappel que les cultures ne sont ni fixes ni exclusives. De même, les frontières culturelles en termes géographiques ne sont pas clairement définies ; souvent, elles sont créées artificiellement pour servir une idéologie particulière basée sur l'exclusion d'un certain groupe. Il suffirait de voyager à travers l'Europe et la Méditerranée pour réaliser que la culture et les sociétés des pays d'Europe du Sud comme l'Espagne, l'Italie ou la Grèce présentent de nombreuses similitudes avec celles de l'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Cependant, une seule différence, par exemple la religion, est souvent mise en avant afin de créer une division complète et artificielle d'inconciliabilité culturelle.

Apprendre par la diversité

La véritable citoyenneté mondiale commence lorsque nous abordons la différence, non pas comme une menace, mais comme une opportunité. Les cultures ont toujours évolué par l'interaction ; c'est grâce à l'échange d'idées que de nouvelles émergent.

Cependant, ce processus ne se déroule pas de manière autonome et n'a souvent pas lieu au même niveau de pouvoir, ce qui peut conduire une culture, une croyance et une épistémologie à s'imposer à une autre. Cela s'explique par le fait que le processus de connaissance et d'appréciation de la diversité est complexe, et qu'il peut y avoir des moments difficiles où nous pourrions être tentés de rejeter la diversité. Les apprenants doivent être aidés dans un tel processus, et c'est précisément le rôle joué par l'ECG. L'ECG fournit aux apprenants les outils pour distinguer les jugements descriptifs (« ceci est différent ») des jugements de valeur (« ceci est bon ou mauvais »). Elle nous aide à comprendre et à apprécier la diversité. Grâce à ce processus d'apprentissage par la diversité, nous n'acquérons pas seulement de nouvelles connaissances, mais nous réfléchissons aussi de manière critique à nos croyances, reconnaissons et surmontons nos préjugés.

Pourquoi l'ECG est importante maintenant

Les défis mondiaux, des pandémies au changement climatique, ne s'arrêtent pas aux frontières nationales. Comme l'a montré la crise de la COVID-19, l'isolement n'est pas une protection. Dans un monde plus interconnecté que jamais, la collaboration, l'empathie et la compréhension interculturelle sont essentielles.

« Les guerres prenant naissance dans l'esprit des hommes, c'est dans l'esprit des hommes que doivent être élevées les défenses de la paix », déclarait la Constitution de l'UNESCO en 1945. Ce principe demeure aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était alors.

L'éducation est notre outil le plus puissant pour bâtir ces défenses. L'éducation à la citoyenneté mondiale n'est pas un luxe réservé à quelques privilégiés, c'est un impératif moral. En dotant les générations futures des moyens de comprendre, de respecter et de collaborer avec autrui, nous jetons les bases d'un monde plus pacifique et durable.

Note: Le livre « Nouvelles conversations sur l'éducation à la citoyenneté mondiale (Bosio, éd.) » a été publié le 10 novembre 2025 et est disponible ici.