Maria de Fátima Marinho est diplômée en langues romanes de la faculté des Lettres et Sciences Humaines de l'Université de Porto, où elle enseigne la littérature portugaise des XIXe et XXe siècles depuis 1976. En 1987, elle a obtenu son Doctorat avec une thèse sur le Surréalisme au Portugal. Elle est Professeure titulaire et a été Doyenne de la Faculté des Lettres, Sciences Humaines et Sociales (2010-2014). Elle a été Vice-Présidente de l'Université de Porto de 2014 à 2018 et a maintenant repris ses fonctions de Professeure titulaire à la Faculté des Lettres. Elle est également Professeure invitée pour le Doctorat en Études Portugaises de l'Université Etvös Lorand à Budapest, Hongrie, et Professeure invitée de l'Université de Belgrade, Serbie.